郭詠觀醫生 (Dr. Jason Kwok)

近來，互聯網上流傳謂照乳房鏡 (mammogram) 會導致甲狀腺癌 (thyroid cancer)，而美國一位胸 部心臟外科醫生 (cardio-thoracic surgeon) 在他主持的電視節目中指出，在過去三十年，女性患上 甲狀腺癌的比率上昇得很快，他將甲狀腺癌發病率的迅速上昇歸咎於接受牙科 X 光及照乳房鏡， 並建議做這些檢查前應戴上甲狀腺護罩 (thyroid shield/guard)。

乳房鏡普檢 (mammogram mass screening) 是婦女健康 (women health) 在過去五十年最重要的進步 之一，美國在 1980 年代中開始乳房鏡普檢，在這之前，乳癌的死亡率一直都沒有很大的變化，但 自 1990 年代開始，乳癌的死亡率下降了百份之三十，雖然治療乳癌的成效大有改善，但多項研究 都顯示，乳癌死亡率的下降是因為乳房鏡普檢能儘早診斷出乳癌，因為治療能活命，只因癌病能 儘早被發現。雖然部份乳癌患者有高危因素 (例如有直系親人患有乳癌等)，但多至百份之七十 五的乳癌患者並沒有高危因素，所以，單為有高危因素的婦女做乳房鏡普檢會漏診很多早期的乳 癌，所有適齡的婦女都應定期接受乳房鏡檢查。

無可置疑，甲狀腺癌是發病率上昇得最快，且以驚人的速度增長，不過甲狀腺癌仍屬較少見的癌 病，只佔女性癌病的百份之三、男性癌病的百份之一和兒童癌病的百份之 1.4，況且，甲狀腺癌 的死亡率並沒有上昇，超過百份之九十七的患者存活。

美國麻省全科醫院 (Massachusetts General Hospital) 影像診斷科 (Radiology) 顧問醫生及哈佛大學 (Harvard University) 醫學院影像診斷科教授達尼爾•高班斯醫生 (Daniel Kopans) 解釋，接受牙科 X光時，甲狀腺確會直接接受輻射，所以美國牙科學會 (American Dental Association) 也建議戴上 甲狀腺護罩，但照乳房鏡時，輻射並不會直接射向甲狀腺，甲狀腺只會接受微量的『散射』 (scattered radiation)，相當於大約三十分鐘『背景輻射』(background radiation) 的劑量，所以，一位 婦女若每年都照乳房鏡，連續做四十年，她所接受的輻射比她一天從背景輻射所接受的劑量還要 少，換句話說，甲狀腺從背景輻射所接受的劑量是照乳房鏡的一萬七千五百二十倍﹔此外，輻射 導致甲狀腺癌的風險與年齡有直接關係，兒童及青少年的風險最高，四、五十歲及年齡更高的人 就算接受較高輻射劑量所承受的風險則很低﹔至於照乳房鏡時戴上甲狀腺護罩的建議，他發覺護 罩會滑下、遮擋部份乳房而需要重新再多照一次，粗略估計，護罩滑下的機率是百份之二十。所 以，婦女不要被誤導而不照乳房鏡，從而錯失儘早發現乳癌的良機，這亦符合美國影像診斷科學 院 (American College of Radiology) 及乳房造影學會 (Society of Breast Imaging) 於 2011 年發表的聯 合聲明。

甲狀腺癌發病率的上昇見於各個年齡組別的婦女，若照乳房鏡會導致甲狀腺癌，那麼，五十歲以 上曾照乳房鏡的婦女甲狀腺癌發病率的上昇，理應比二十至四十歲未曾過照乳房鏡的婦女為高﹔ 此外，甲狀腺癌發病率的上昇亦同樣出現於從未照過乳房鏡的男性，所以，現有的證據顯示，甲 狀腺癌發病率的上昇與照乳房鏡並沒有關連。

至於甲狀腺癌發病率上昇得這麼快，研究人員有多個不同的解釋，有人認為是由於檢查技術的改 良，先進的超聲波檢查能察覺到小於一毫米的腫瘤，讓醫生能及早作出診斷和施以適當的治療， 不過，另有人指出，大於兩毫米的甲狀腺癌可以臨床檢查、並不需要精密的儀器才能察覺得到， 而發病率也上昇，所以，推翻甲狀腺癌發病率的上昇只是反映能及早診斷出癌病這個論調，他們 認為甲狀腺癌發病率的上昇，可能與環境污染、食物加工、肥胖和接觸更多輻射等因素有關。