郭詠觀醫生(Dr. Jason Kwok)

患病、尤其是患上重病時，加上需要接受繁複的治療方案會影響患者的情緒和心理健康，也會影響患者的想法和感受，因為患上重病會影響患者生活的每一方面，包括工作、人際關係和怎樣與其他人交往、信仰等，重病會令人感覺哀傷、驚慌、憂慮或惱怒，因為患者會覺得對自己的身體和整體情況失去了控制、並可能認為自己無能為力，患者也會有與親友疏離和寂寞的感受，由於不讓親友擔心和煩悶，有些患者不想與親友談及病況。對不少病人，患上重病對情緒的衝擊可以是極端的，例如患上癌病和心臟病等重病可以令患者非常焦慮和抑鬱，焦慮和抑鬱影響心理和生理，通常兩者會同時出現，有時焦慮和抑鬱的症狀與疾病或治療引起的症狀相似，並可以嚴重至令患者不能如常生活。

焦慮的症狀包括：經常擔憂、尤其是有關疾病和治療的想法；擔心最壞的情況會發生，例如病情會持續惡化、並導致死亡；心悸；肌肉緊張和疼痛；不能鬆弛；出汗；呼吸急促；頭暈目眩；消化不良；腹瀉等。抑鬱的症狀包括：長時間和持續不開心的感覺；失去生活的興趣；並不享受任何事物；很難作出決定(就算只是很簡單的決定)；感覺非常疲勞；躁動不安；食慾不振及體重減輕(但有些人卻有相反的表現：多吃和體重增加)；難於入睡及容易醒過來；失去性慾；失去自信，經常感覺無用、不足、沒有價值和無助；逃避他人；暴躁；對自己、現今所處的環境和整個世界都感覺絕望；有自殺的念頭等。

有些人在患病時會較容易感受嚴重的焦慮和抑鬱，高危因素包括：

(一)以前曾患焦慮或抑鬱；

(二)沒有可信任、能談論病情的親友；

(三)女士(較多女士向醫護人員述說焦慮和抑鬱的症狀)；

(四)在患病的同時遇上生活上其他問題或壓力，例如裁員、離婚、親友死亡等；

(五)劇痛；

(六)會危及生命的疾病；

(七)令患者不能照顧自己的疾病…等。

焦慮和抑鬱最常出現的時候是：

(一)第一次被告知患上重病時；

(二)接受大手術後或接受治療出現不良副作用時；

(三)疾病復發時；

(四)治療無效…等。

有些症狀，例如感覺疲倦、睡得不好、食慾不振等可能與疾病的症狀或治療的副作用相似，所以，患者應將症狀詳細告知醫護人員，讓他們作出鑒別診斷，然後施以適當的治療。若出現以下的症狀更應盡快求診：

(一)憂慮和抑鬱的感覺比以前曾經歷過的恐懼、擔憂和哀傷更嚴重；

(二)隨著時間的過去，憂慮和抑鬱的感受並沒有好轉；

(三)影響與家人和朋友的關係、工作和興趣；

(四)感覺生命再沒有意義、或有拖累其他人的感覺。