郭詠觀醫生 (Dr. Jason Kwok) 一份於 1981 年刊登在『新英倫醫學期刊』(New England Journal of Medicine) 的研究報告顯示, 每天喝三杯或更多咖啡會增加患上胰臟癌兩至三倍的風險,自此,引起了在這方面的大量研究, 絕大部份符合嚴謹科學研究標準的報告都未能將胰臟癌歸咎於喝咖啡,最具說服力的是由『美 國國立癌病研究所』(National Cancer Institute) 於 2001 年發表的一份報告,研究人員跟進約十 三萬六千六百名在研究開始時都沒有患癌病史的參加者(有相若人數的男士和女士),在開始及 研究期間,他們喝咖啡的數量都被記錄下來,跟進的時間是男的十二年、而女的十六年,在這 段時間共有二百八十八人(男的一百三十人、而女的一百五十八人)被診斷患上胰臟癌,但研究 人員發現,每天喝三杯咖啡對比沒有喝咖啡的人,並沒有增加患上胰臟癌的風險,於是下定結 論:『從我們這些研究結果,和其他相關研究報告所得,咖喝啡極不可能導致胰臟癌。』
除胰臟癌外,有不少報告將喝咖啡和其他多種不同的癌病扯上關係,其中包括膀胱癌、乳癌、 大腸癌、卵巢癌、和腎癌等,但卻不能確定咖啡與癌病的因果關係,有人認為,喝咖啡的人多 有不良習慣,包括抽煙等,這才是患上癌病的主要原因。咖啡與癌病的關係一直都受到有關當 局的關注和定期檢討,1997 年,『世界癌病研究基金』(World Cancer Research Fund) 聯同『美 國癌病研究所』(American Institute for Cancer Research) 發表聲明:『大部份對咖啡的研究都認同 喝咖啡與患上癌病的風險是沒有關係的。』
此外,有人擔心多喝咖啡會導致骨質疏鬆,因為咖啡會阻礙腸胃吸收鈣質,及增加鈣質從尿液 中排出,但喝適量的咖啡並不會導致骨質疏鬆,更不被視為骨質疏鬆的主要高危因素,所以, 除非每天喝多過四杯咖啡、而又攝取不足夠的鈣質,否則,咖啡對骨質並沒有多大的影響。
最近的研究報告顯示,經常喝適量的咖啡不單不會危害健康,反而對健康會有好處,包括減低 患上第二型糖尿病、膽結石、大腸癌、柏金遜病等的風險,和在肝病高危的人群中能減低肝硬 化的機會,咖啡也能增進智力功能和增加耐力運動(例如長跑等)的持久表現。
不過,咖啡並非完全無害的,咖啡會把牙齒染黃,而它所含的主要元素:咖啡因,是會令人上 癮的興奮劑,刺激心臟和血液循環系統,導致心跳加速、血壓上昇和心律不齊等,所以,患有 心臟病和血壓高的人應小心所喝咖啡的份量,懷孕的婦女亦應盡量少喝咖啡,因為喝過量的咖 啡可能會導致流產和初生嬰兒體重偏低等,此外,咖啡(就算是不含咖啡因的咖啡)會刺激胃酸 的分泌,所以,患有胃病或胃酸倒流的人也應盡量少喝咖啡。
大家不要因為有喝咖啡的習慣而內疚或擔憂,只要不過量 (現時的建議是每天少於四杯) 就不 成問題,並要保持健康的生活方式,包括均衡的營養、充足的睡眠和定時的運動,並每年都做 身體檢查,及若發覺身體異常時,應盡快求醫。